Rijkaard foi um dos pilares da Holanda e do Milan nos anos 80 e 90. Venceu a Euro 1988 com a seleção holandesa e duas Liga dos Campeões com o Milan. Atuava como volante ou zagueiro, combinando força, técnica, disposição e inteligência tática. Disputou as Copas de 1990 e 1994, sendo peça-chave na era de ouro do futebol holandês e nas conquistas do supertime italiano.