Zagueiro e volante francês de muita força física e versatilidade, Desailly foi campeão do mundo em 1998 e da Euro 2000. Atuou por Nantes, Marseille (campeão europeu em 1993), Milan e Chelsea. Reconhecido pela solidez defensiva, jogo aéreo e intensidade, foi um dos pilares da seleção francesa no auge. Também disputou as Copas de 2002 e Eurocopas de 1996 e 2004.